Dans Normal (2011), un réalisateur a réuni un groupe d’acteurs autour des images d’un documentaire qu’il a mis en chantier. Le film, qui mêle des scènes enregistrées lors du Festival panafricain d’Alger de 2009, s’interroge sur la jeunesse entre désillusions et espoir de changement revigoré par les révoltes en cours dans le monda arabe. En compétition au Festival Doha-Tribeca (10/11), Normal a reçu le prix du Meilleur Long métrage arabe. Egalement en compétition au Festival du Film arabe d’Oran (12/11), il a été fraichement accueilli par la presse.

Tourné pour France Télévision, d’après le roman éponyme de Louis Gardel, La Baie d’Alger (2011) revient sur les pas du romancier alors jeune lycéen dans la ville. Nous sommes en 1955 et le jeune Louis a "la certitude que le monde dans lequel il a grandi est condamné à disparaître...". La Baie d’Alger a été projeté en clôture du 4e Maghreb des Films (10/11).

Normal et La Baie d’Alger seront visibles en 2012.

Harragas raconte, pour sa part, l’odyssée d’une dizaine de ces "brûleurs" de frontières qu’on appelle harragas. Récompensé à Venise, Valencia et Dubaï, Harragas a également été sélectionné à Namur, Montpellier et Amiens.

Né en 1944 à Alger, Merzak Allouache est diplômé de l’Idhec à Paris en 1967. Près de vingt ans après Omar Gatlato qui le révéla à Cannes, le cinéaste est retourné dans le même quartier populaire d’Alger pour y tourner Bab el Oued City. Le film décrit la montée de l’intégrisme religieux et de la violence, au tournant des années 90.

A nouveau en France après 1994 et manifestant "le désir de continuer à témoigner sur l’Algérie", il a ensuite tourné Salut Cousin !, un film plus proche de la comédie que du drame. Puis ce sera Alger, Beyrouth pour Arte et L’Autre monde qu’il tourne en Algérie.

Avec Chouchou, sorti en mars 2003, Merzak Allouache a renoué avec la comédie et Gad Elmaleh à qui il avait offert son premier rôle principal dans Salut Cousin !. Plus récemment, Bab el Web l’a vu retourner dans le quartier de Bab el-Oued pour une nouvelle comédie avec Samy Naceri et Faudel.

Durant les mois d’octobre et novembre 2007 à New York, Omar Gatlato et Bab el-Oued City de Merzak Allouache, mais aussi Chroniques des années de braise (Chronicle of the Year of Embers) de Mohamed Lakhdar-Hamina, Une femme pour mon fils (A Wife for My Son) d’Ali Ghanem et Vivre au paradis (Living in Paradise) de Bourlem Guerdjou ont été présentés lors de projections - débats à la City University of New York (CUNY) via le CUNY TV Canal 75, une chaîne du câble desservant les cinq arrondissements de la ville. Cette série de cinq films a auparavant été montrée en avril sous l’intitulé de "Algeria Through Its Own Eyes" (L’Algérie par ses propres yeux).

Invité durant le mois d’octobre du Cork Film Festival 2007 en Irlande, Merzak Allouache a fait l’objet d’un "special focus" avec la projection de Omar Gatlato, Bab el Oued city et Salut cousin !.

En marge d’un cycle de projections d’une sélection de ses films, organisé durant le mois de février 2006 par l’université Harvard de Boston (USA), Merzak Allouache s’est vu récompenser d’un "Reba Stewart and Genevieve McMillan Award". Les projections de Omar gatlato, Bab el Oued City, Salut Cousin !, L’Autre monde et Bab el-Web ont été suivies de causeries en présence du cinéaste algérien. (photo D. R.)

  30 janvier 2010, Table ronde : "Le Cinéma et le monde, bilan 2009", animée par Sylvain Bourmeau, journaliste (France Culture), avec Merzak Allouache (cinéaste), Michel Ciment (critique et historien du cinéma, rédacteur en chef de Positif), Roland Hélié (journaliste, L’Annuel du Cinéma) et Claude Leblanc (rédacteur en chef de Courrier international), Paris / Forum des Images / 2e Festival Un état du monde... et du cinéma 2010
  6 - 14 de noviembre 2008, "Primeros pasos del cine del Magreb", Madrid / Casa Árabe
  20 October - 4 November 2007, New York / City Cinematheque / Cuny TV
  14 - 21 October, 2007, Cork Film Festival (Ireland)
  17 - 23 juin 2006, Merzak Allouache parrain des 1ères Rencontres Cinématographiques de Carros
  3 April - 1 May 2007, "Algeria Through Its Own Eyes" (L’Algérie par ses propres yeux), New York / City Cinematheque / Cuny TV
  4 - 14 mars 2006, "Sous le regard de..." : Merzak Allouache, 17è Festival Travelling de Rennes
  February 24 - 26, 2006, "Merzak Allouache : Cinema from the Other World", Harvard Film Archive, 24 Quincy Street, Cambridge MA 02138

  30 janvier 2012, "Regards sur le Cinéma algérien" : Projection en présence de Merzak Allouache, réalisateur et Adila Bendimerad, comédienne, Montpellier / Cinéma Diagonal
  15 - 22 décembre 2011, En compétition, Festival d’Oran du Film arabe
  October 25 - 29, 2011, World Premiere, Arab Feature Competition, Doha Tribeca Film Festival

  9 - 17 décembre 2008, Songes d’une Nuit DV / 9èmes Rencontres internationales du Film d’auteur en numérique / Paris & Ile-de-France
  21 - 28 novembre 2008, Bari / XVIII edizione di Balafon Film Festival - Arte e cultura africana e della diaspora nera
  10 - 20 avril 2008 , Montréal / Festival Vues d’Afrique 2008 / Pan Africa International
  22 - 27 janvier 2008, Biarritz / FIPA 2008 - Situations de la création française

  Bab el Web (Fr, 2004)
  Chouchou (Fr, 2002)
  L’Autre monde (Fr/Alg, 2001)
  Alger, Beyrouth (Téléfilm, Fr, 1997)
  Salut Cousin ! (Fr, 1996)
Quinzaine des Réalisateurs, Cannes, Tanit d’Or, Carthage
  Bab el Oued City (Alg/Fr, 1994)
Prix de la Critique internationale, sélection Un certain regard, Cannes
  Un amour à Paris (Fr, 1986)
Prix Perspectives du cinéma français, Cannes
  L’Homme qui regardait les fenêtres (Alg, 1983)
  Les Aventures d’un héros (Alg, 1978)
Tanit d’Or, Carthage
  Omar Gatlato (Alg, 1976)