Née au pied du massif des Aurès dans le Nord-Est algérien, Houria Aïchi, qui vit en France depuis trente ans, perpétue une tradition de poésie populaire chantée, héritée de sa grand-mère. Dans sa famille et depuis au moins trois générations, les femmes sont de grandes solistes qu’on appelle pour chanter lors des cérémonies familiales.
Qu’elle reprenne une tradition ancienne de chants a cappella ou des pièces pour danser, Houria Aïchi anime un répertoire où des poèmes d’amour côtoient des chants d’exil, des chants de travail, des berceuses et, pour son dernier album Khalwa, des chants sacrés d’Algérie.

Découverte à Paris en 1984, elle entame très vite une tournée internationale. En 1990, elle pose sa voix sur la bande sonore d’Un thé au Sahara de Bernardo Bertolucci et l’année suivante, après un récital au Théâtre de la Ville à Paris, elle enregistre un chant sur une musique d’Arthur Honnegger, en compagnie du musicien japonais Ryuichi Sakamoto.
Avec une percussion qu’elle frappe à la main (bendir) et la complicité de la flûte traditionnelle (gasba) du virtuose Saïd Akhelfi, Houria Aïchi célèbre la force d’une tradition qu’elle s’attache à faire partager à Paris, New York, Montréal, Bruxelles, Barcelone, Fès et Alger.
On notera en particulier sa participation aux concerts "Voix de femmes pour la paix", à l’initiative de Yehudi Menuhin, aux côtés notamment de la Sud-Africaine Miriam Makeba, de la Bolivienne Luzmila Carpio, de la Grecque Angélique Ionatos et de l’Israélienne Noa.

En plus de ses récitals où elle est généralement accompagnée à la gasba (flûte), Houria Aïchi est apparue entre 2005 et 2007 à la faveur d’une aventure musicale imaginée par le saxophoniste et compositeur Jean-Marc Padovani. Baptisé, Cantilènes, oratorio jazz*, le spectacle réunissait cinq musiciens face à "trois vocalistes d’identités fortes et de traditions musicales différentes" : l’Algérienne Houria Aichi, la Brésilienne Monica Passos et la Macédonienne Maja Pavlovska.
En juin 2006 à Rabat, une escale proposée par Jean-Marc Padovani a réuni le chant de Houria Aïchi, le malhoun de Laïla Lamrini et les musiciens qui accompagnent le sax ténor français. (Photo D.R.)

  14 avril, "N’ssa, les Femmes", avec Houria Aïchi, Marseille / Théâtre Toursky / Festival Au Fil des Voix

  15 novembre 2008, Angers / THV de Saint-Barthélemy / Festival Maghreb créateur / Maghreb au féminin
> par l’Association Kalima, 9, rue Botanique, 49100 Angers, Tel. : 02 41 54 81 49, e-mail : kalima.angers@wanadoo.fr
  27 septembre 2008, Les Cavaliers de l’Aurès | Houria Aïchi - l’Hijâz’Car, 29è Festival d’Ambronay : Femmes, le génie interdit
  18 septembre 2008, Les Cavaliers de l’Aurès | Houria Aïchi - l’Hijâz’Car, Rouen / Théâtre Duchamp-Villon / Hangar 23 / Festival RamDam
  13 août 2008, Vaison la Romaine / Festival Au Fil des Voix / Théâtre du Nymphée, Site archéologique du Puymin, 84110 Vaison la Romaine
  15 - 16 juillet 2008, Houria Aïchi (chant) & Grégory Dargent (chant et oud), Musée départemental de l’Arles antique, 13635 Arles cedex, Tel. : 04 90 18 88 88
  8 février 2008, Paris / New Morning / Festival Accords croisés
  2 février 2008, Paris / Musée du Quai Branly / Les Salons de Musique / Théâtre Claude Lévi-Strauss, 218, rue de l’université, Paris 7è

  15 décembre 2007, "Cantilènes", Dijon / Le Duo / Festival Nuits d’Orient
  9 décembre 2007, L’ Hijâz’Car + Houria Aïchi + Babx, Strasbourg / Pôle Sud
  17 novembre 2007, Houria Aïchi • Lo Còr de la Plana, Aubervilliers / Espace Renaudie / 8è Festival Ville des Musiques du Monde
  10 novembre 2007, "Cantilènes", Colomiers / Eglise Sainte-Radegonde
  9 novembre 2007, "Cantilènes", Montigny-les-Cormeilles / Salle Polyvalente
  25 octobre 2007, Aubervilliers / Festival Villes des Musiques du Monde 2007 / Le Métafort, 4, avenue de la Division Leclerc, 93300 Aubervilliers, Tel. : 01 43 11 22 33
  30 janvier 2007, Théâtre de l’Agora - Scène nationale d’Evry et de l’Essonne

  17 novembre 2006, Houria Aïchi • Idir, Chalon sur Saone / Espace des Arts
  19 octobre 2006, Bagnolet / Le Grand Cabaret Oriental, Chapiteau Magic Mirror, place du Centre-Ville, rue Sadi-Carnot, Renseignements : 01 49 93 60 81
  17 août 2006, Houria Aichi • Lounis Aït Menguellet • Marcel Khalifa, Festival Baalbeck d’El Djemila
  23 juillet 2006, "Chants sacrés d’Algérie, Chants soufis berbères avec Houria Aïchi", Festival International de l’Abbaye de Sylvanès, 12360 Sylvanès
  20 juillet 2006, "Cantilènes", Clermont-Ferrand
  16 juin 2006, (Jean-Marc Padovani : saxophones / Alain Bruel : accordéon / Gilles Chabenat : vielle / Frédéric Monino : basse / François Laizeau : batterie / Houria Aichi : voix / Laïla Lamrini [Maroc], voix), Rabat / 11è Festival Jazz au Chellah
  15 April 2006, Osterfestival Tirol (Austria), "Verlorene Paradiese" / "Magie des Orients"

  10 dicembre 2005, "Canti Sacri d’Algeria", Bari (Ita) / Festival Le voci dell’anima (Voices of the Soul / Les voix de l’âme) / Occidente Oriente (5 - 21 dicembre 2005)