En avril 2005, lors de ses "Causeries", la librairie Mauguin à Blida avait invité Denis Martinez et projeté Ouine Machi (2003), un documentaire de Jean Phan et Dominique Devigne consacré aux dessins sur sable de l’artiste. En août, ce fut au tour de la librairie de Sarrant d’accueillir l’une de ses interventions éphémères, ainsi que la projection du film, en présence de Nourredine Saadi. Au printemps 2004, à l’initiative de l’association Marseille Migrations Méditerranée, une conférence-débat avait été consacrée à Denis Martinez en compagnie de l’écrivain et journaliste Arezki Metref. La rencontre s’était poursuivie avec une performance de l’artiste et une lecture-mise en espace de ses propres textes.

Chez Denis Martinez, des totems, talismans, figures et masques, ont longtemps balisé des parcours fléchés comme autant de cheminements initiatiques puisant, dans l’héritage de l’antiquité africaine et de l’artisanat maghrébin, les motifs d’un langage esthétique. Plus que "de simples clins d’oeil ou la marque d’une filiation culturelle", l’universitaire Nouredine Saadi voyait dans "ces juxtapositions de dessins, de surfaces peintes, de sculpto-peintures avec les bestiaires décorés, les oiseaux de poterie traditionnelle, les bijoux de cuir chaouïs ou targuis [...], une recherche esthétique qu’on apparenterait au "marcottage" : replanter dans l’arbre de la création une tige ancienne pour de nouvelles racines" (Alger, 1988).

Né en 1941 à Mers el-Hadjadj près d’Oran, Denis Martinez suit l’enseignement de l’Ecole des Beaux-Arts d’Alger, puis de Paris jusqu’en 1962, date à laquelle il est nommé professeur à celle d’Alger. Le plasticien réalise sa première exposition personnelle en 1964, à la Galerie 54 tenue par Jean Sénac, et participe en 1967 aux manifestations de l’éphémère groupe "Aouchem".
Professeur aux Beaux-Arts d’Alger jusqu’en 1993, Denis Martinez vit et travaille à Marseille.

  26 avril - 10 mai 2007, "5 moins 2 égal 3 fi ain chitan", Denis Martinez, Karim Sergoua, Ammar Bouras, Alger / Galerie Arts en Liberté, 40, rue Boualem Bouchafa, 16050 Kouba, Alger, Tel. : +213 (0)21 28 65 65
  17 août 2005, "Intervention éphémère de Denis Martinez", Librairie de Sarrant, Place de l’église, 32120 Sarrant, Tel. : 05 62 65 09 51
  20 avril 2005, "Les Causeries blidéennes de la Librairie Mauguin", Blida
  14 mai 2004, Phalanstère, 17-19, rue Fauchier, Marseille
  12 septembre - 12 octobre 2003, "Jonctions", Friche la Belle de Mai, Marseille
  17 juillet - 24 août 2003, "Le XXème siècle dans l’art algérien", Orangerie du Sénat, Paris ; 4 avril - 15 juin 2003, Château Borély, Marseille
  25 avril - 29 juin 2003, Denis Martinez, "le désorientalisme", Musée des Beaux-Arts de Pau



Lire : Denis Martinez, peintre algérien
de Nourredine Saadi
(Alger/Manosque, Barzakh/Le Bec en l’Air, 2003)