Pour les quarante ans du film (1969-2009), Z est ressorti en salles et figurait au programme de plusieurs événements et festivals. Outre sa reprise à New York mi-mars, Z a été projeté le 1er avril à Athènes en présence du cinéaste français d’origine grecque Constantin Costa-Gavras, de l’écrivain Vassilis Vassilikos, du compositeur Mikis Théodorakis, du juge Christos Sartzétakis qui a instruit l’affaire Lambrakis, de l’actrice Irène Papas et de nombreuses personnalités du monde des lettres et arts, de la politique et des médias ; une projection à laquelle a également assisté le président de la République grecque, Karolos Papoulias.

Adapté de l’œuvre de Vassilis Vassilikos, Z (abréviation de Zei qui signifie "Il est vivant" en grec ancien) est l’histoire d’un juge qui se dresse contre la junte militaire impliquée dans l’assassinat d’un député de l’opposition. Le film s’inspirait de l’assassinat du député Grigoris Lambrakis en mai 1963 dans la Grèce des colonels sans que le pays ne soit jamais nommé explicitement.

Tournée à Alger, cette coproduction franco-algérienne fut couronnée du prix Spécial du Jury et du prix d’Interprétation masculine décerné à Jean-Louis Trintignant à Cannes en 1969. Elle a ensuite été récompensée de deux Oscars à Los Angeles, ceux du Meilleur film étranger et du Meilleur montage (Françoise Bonnot). Pour la petite histoire, ce serait une limousine flanquée du drapeau algérien qui a conduit la délégation chargée de recevoir les prix à Hollywood.

Z est l’un des films français les plus primés dans le monde.