Biologiste, membre du comité Maurice Audin, Jacques Panijel est l’auteur d’Octobre à Paris, le premier film consacré à la démonstration des Algériens, le 17 octobre 1961, contre le couvre-feu auquel ils étaient soumis. Entrepris dans les mois qui suivent, peu avant la fin de la guerre, Octobre à Paris retrace la préparation et le déroulement de cette manifestation sauvagement réprimée sous l’autorité d’un préfêt nommé Maurice Papon.
Longtemps interdit, présenté à Paris en mai 1968 en même temps que La Bataille d’Alger de Gillo Pontecorvo, le film Jacques Panijel ne recevra son visa d’exploitation qu’en 1973, à l’issue d’une grève de la faim de René Vautier. Mais son réalisateur refuse aujourd’hui de le montrer tant qu’un préambule en forme de préface ne lui aura pas été ajouté, une opération qui nécessite des subventions jusque-là introuvables.

Octobre à Paris
un film de Jacques Panijel
(70 min., Fr, 1962)

* Entretiens avec Jacques Panijel : "Festivals d’un film maudit", septembre 2000 ; Coups d’Etat, Les Inrockuptibles (n° 309, Paris, 16 - 22 octobre 2001)