Rachida Brakni était membre du jury de la Compétition internationale du Festival du Film de Locarno qui s’est tenu du 6 au 16 août.

A la suite d’Andie McDowell, Eva Longoria et Aishwarya Rai, Rachida Brakni et l’Italo-Tunisienne Afef Jnifen, figure de la mode et de la télévision italienne, sont les deux nouvelles ambassadrices de l’Oréal Paris pour laquelle elles s’engagent à afficher leurs boucles et à la représenter au Festival de Cannes dont la marque de cosmétiques est partenaire officiel. Rachida Brakni avait été approchée par Youcef Nabi, Directeur général International de L’Oréal Paris, qui estime que "toutes les valeurs qu’elle incarne font d’elle une magnifique ambassadrice pour la marque".

L’actrice est à l’affiche de plusieurs films en production comme Les Petits princes de Djamel Bensalah et Une affaire d’Etat d’Eric Valette, en exploitation comme Skate or Die de Miguel Courtois (Sortie : 11 juin 2008) ou pas encore sortis en salles comme Secret défense de Philippe Haim (Sortie : 22 oct.), Les Bureaux de Dieu de Claire Simon (Sortie : novembre), La Bombe humaine de Laurent Touil-Tartour (2007) et enfin Lisa et le pilote d’avion de Philippe Barassat (2006).

Durant le mois de juin 2007, Rachida Brakni s’est mariée avec Eric Cantona, l’ancien joueur vedette de Manchester United. C’est durant le tournage de L’Outremangeur (2003) que l’actrice a fait la rencontre de l’ex-footballeur reconverti acteur. On se souvient que durant le tournage de Barakat de Djamila Sahraoui, Canto était allé la rejoindre en Algérie.

En janvier précédent, en compagnie de Maurice Bénichou, Rachida Brakni jouait Ténèbres de l’écrivain suédois Henning Mankell qui partage son temps entre Suède et Mozambique. Dans une mise en scène de Brigitte Jaques-Wajeman, cette pièce nous conte l’histoire un père et d’une fille, dont on ne sait d’où ils viennent, éprouvés par leur odyssée dans le détroit de Gibraltar, périple de 14 kilomètres entre le Maroc et l’Espagne durant lequel tous les passagers sont morts noyés.

En 2006, Rachida Brakni était à l’affiche du Viol de Lucrèce de William Shakespeare, qui revisite le récit fait par Tite-Live du viol de la plus vertueuse des Romaines par le roi étrusque Tarquin. Joué en compagnie de Pascal Bongard dans une mise en scène de Marie-Louise Bischofberger, d’après la traduction d’Yves Bonnefoy, le spectacle a été créé à la MC 93 de Bobigny avant de partir en tournée.

Pensionnaire de la Comédie-Française de 2001 à 2004, la comédienne fut tour à tour la reine Doña Maria de Neubourg dans Ruy Blas de Victor Hugo (m.e.s. Brigitte Jaques-Wajeman), qui lui a valu le Molière de la révélation théâtrale féminine 2002, Junie dans Britannicus de Jean Racine (m.e.s. Brigitte Jaques-Wajeman) et Mina adulte dans Papa doit manger de Marie NDiaye (m.e.s. André Engel). Rachida Brakni a auparavant obtenu le prix de Tragédie Sylvia Monfort 1999 pour son interprétation dans Le Baiser dans la nuit, porté à la scène par Patrick Simon.

Née en 1977 à Paris de parents algériens, cette ancienne athlète devenue comédienne est passée par le studio de Jean-Louis Martin-Barbaz (1996-1998), puis le Conservatoire supérieur d’art dramatique (1998-2001) dans les classes de Jacques Lassalle et de Catherine Hiegel. Elle a ensuite travaillé avec Marcel Bozonnet qui lui a notamment confié le rôle titre d’Antigone de Sophocle créé au Maroc en 1999. Ce sera ensuite Gabriel Garran pour des lectures d’auteurs algériens Autour de Kateb Yacine et Jean-Pierre Albe pour Le Cid de Pierre Corneille et Richard III de William Shakespeare.

A la veille de son départ du Conservatoire, Jacques Lassalle a monté Après (avril 2001), une chronique dramatique dans laquelle il revient sur ses années de formation au temps de la guerre d’Algérie. Le metteur en scène lui a réservé un personnage d’élève algérienne du conservatoire qui en vient à passer dans le militantisme clandestin du FLN.
Rachida, la seule des enfants Brakni à parler arabe, déclarait au quotidien Libération (5 octobre 2001) : "Quand j’allais en Algérie, j’étais une émigrée. Je revenais, j’étais une autre émigrée. Aujourd’hui je me sens apaisée. Profondément française et nourrie de culture algérienne, une richesse que je ressens d’autant plus que je suis française."

Sollicitée par le cinéma, elle est au générique d’une vingtaine de films dont Loin d’André Téchiné (2001), Chaos de Coline Serreau (Fr, 2001) qui lui a valu un César du Meilleur Espoir féminin 2002, L’Enfant endormi de Yasmine Kassari (2004) et plus récemment Barakat de Djamila Sahraoui (2005). (photo Barakat, © Les Films d’Ici, 2006)

  6 - 16 August 2008, 61è Festival international du Film de Locarno