Elie Kagan (1929-1999), dont la grande silhouette a longtemps arpenté le pavé parisien, a toujours travaillé en indépendant. Il laisse des archives imposantes sur près d’un demi-siècle d’actualité politique et sociale en France.
Né d’un père d’origine russe et d’une mère polonaise, tous les deux juifs, il est le seul survivant d’une rafle qui a vu la déportation de tous les siens durant l’occupation allemande. Le photographe a peu voyagé hors de France. Il est allé à Auschwitz et en Algérie.

Le 17 octobre 1961 à Paris, bravant le couvre-feu auquel ils étaient soumis, des milliers d’Algériens avaient répondu à l’appel à manifester de la Fédération de France du FLN. Et la répression policière fut d’une brutalité sans précédent.
Ce jour-là, Elie Kagan fut pratiquement le seul à s’aventurer boîtiers en main dans Paris, travaillant au flash, photographiant des dizaines de manifestants ensanglantés dont certains étaient déjà morts.

Selon la BDIC qui a hérité de la gestion des archives d’Elie Kagan, celui-ci n’a laissé aucun carnet ni aucune note sur son emploi du temps durant cette nuit de violences. Les clichés rassemblés -une vingtaine- ont été exposés au festival Visa pour l’image de Perpignan 2000.
Ils ont depuis fait l’objet d’un livre.

  31 mai - 6 juin 2008, Exposition "Algérie 63, photographies d’Elie Kagan", Alger / Bibliothèque nationale d’Algérie
  3 juin 2008, Table ronde "Algérie 1963 : l’an 1 de l’indépendance", en compagnie de Fadela M’Rabet (écrivaine et ancienne animatrice à la radio algérienne), Lemnouer Merouche (historien, directeur d’El Moudjahid en arabe), Dr Pierre Chaulet (ancien d’El Moudjahid en français), Mohamed Harbi (historien, chercheur), Geneviève Dreyfus-Armand (directrice de la Bibliothèque de documentation international contemporaine, BDIC), Rosa Olmos (BDIC) et Daho Djerbal (historien et directeur de la revue Naqd)

  24 novembre - 5 décembre 2003, "Algérie 63, photographies d’Elie Kagan", Maison de la Musique, 8, rue des Anciennes-Mairies, Nanterre, Tel. : 01 41 37 94 21

  8 - 19 décembre 2003, Hall de la Bibliothèque de documentation internationale contemporaine (BDIC)



17 octobre 1961
Photographies d’Elie Kagan
Texte de Jean-Luc Einaudi
Postface de Thérèse Blondet-Bisch
(Actes Sud/Solin, 2001)



Sur Elie Kagan

  Lire : Le Reporter engagé, en collaboration avec Patrick Rotman (Paris, Métailié, 1989)
  Voir : Les Années Kagan, un film de Jean-Pierre Krief (28 min., Fr, 1989)