"Ivre de beauté", tout en se refusant à être "objet inerte", la lettre arabe "se veut mouvement, vibration", notait Mohammed Khadda (1930-1991) dont le nom fut associé à ce qu’on appela l’école du Signe. "Liée au rythme de la respiration de l’homme et au battement de son poul, elle dit, simule, suggère tout à la fois".
Peintre et graveur, né à Mostaganem, Khadda travaille très tôt dans l’imprimerie où il apprend le métier de typographe. Il se met également à dessiner, puis à peindre, avant de se rendre à Paris en 1953 en compagnie de Abdallah Benanteur.
Figuratif à ses débuts, il s’attelle à cerner sa propre identité et les ressources de son propre héritage, avant de s’engager dans la non figuration. Découvrant des peintres européens qui de Matisse à Klee se sont inspirés d’éléments de l’art musulman, l’artiste explorera le patrimoine plastique du Maghreb.

À Alger après l’indépendance, il participe aux débats qui traversent la jeune peinture algérienne et publie des articles* dans lesquels il prend position sur les questions liées à l’art moderne et à la place de l’artiste dans la société. Durant plus de trente ans, Mohammed Khadda, qui a également illustré nombre de recueils de poésie et créé des décors et des costumes pour le théâtre, a régulièrement exposé en Algérie, en Europe et dans le monde arabe.
L’artiste, dont l’œuvre est représentée au Musée des Beaux-Arts d’Alger et au Musée d’art moderne de Paris, s’est éteint le 4 mai 1991 à Alger. Pour Rachid Boudjedra, qui fut l’un de ses compagnons de route, "Khadda, lecteur passionné du monde, érudit de l’écriture et de la poétique, engagé depuis toujours pour un homme debout, était ce peintre phare qui mélangea au fond de son atelier l’Orient et l’Occident, sans complexe. Il fera l’éloge du signe, de tous les signes porteurs de l’humain". (Photo Courtesy Naget Khadda et Mama Alger)

  5 mai - 30 juin 2011, "Hommage à Mohammed Khadda", Alger / Musée national d’art moderne et contemporain (Mama), 25, rue Larbi Ben M’Hidi, Alger, Tel. : +213 (0)21 30 21 30
  3 - 30 juin 2010, "Khadda, l’affichiste", Alger / Galerie Mohammed Racim
  14 - 18 mars 2010, Alger / Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts d’Alger
> 14 mars : Conférence de Naget Khadda
  19 novembre - 13 décembre 2008, Expositions et conférences : "Khadda le précurseur", Lyon
> Peintures de Khadda : Échanges Culturels Bullukian, 26, Place Bellecour, Lyon 69002, Tel. : +33 (0)4 72 52 93 34
> Aquarelles et gravures de Khadda, Galerie Françoise Souchaud, 35, rue Burdeau, Lyon 69001
Expositions et conférences organisées par l’Association France Algérie - Rhône Alpes, la Fondation Bullukian, la Galerie Françoise Souchaud et Limag [Littératures du Maghreb], Université Lyon 2
  28 avril - 19 juin 2008, "Les artistes internationaux et la révolution algérienne", Alger / Musée national d’art moderne et contemporain (Mama), 25, rue Larbi Ben M’Hidi, Alger
  24 octobre - 2 novembre 2007, "Benanteur, Khadda, Louail, la gravure algérienne", Alger / Musée national des Beaux-Arts, place Dar Essalem, rue Mohamed Belouizdad, El Hamma, Alger, Tel/Fax : +213 (0)21 66 49 16
  5 septembre - 12 octobre 2007, "Art contemporain arabe", Alger / Palais de la Culture Moufdi Zakaria, El Annasser, Kouba
  14 - 30 septembre 2006, "Affiches de Mohammed Khadda", Galerie Arts en Liberté, Immeuble Le Patrimoine Algérois, Panorama, Kouba, Alger
  3 mai - 14 juin 2006, Musée national des Beaux Arts d’Alger, Le Hamma, Tel./Fax : +213 (0)21 66 49 16
  20 novembre - 6 décembre 2003, "Mohammed Khadda. Le Signe et l’Olivier", Palais des Congrès de Grasse, Tel. : +33 (0)4 93 36 66 66
  17 juillet - 24 août 2003, "Le XXème siècle dans l’art algérien", Orangerie du Sénat, Paris
  4 avril - 15 juin 2003, "Le XXème siècle dans l’art algérien", Château Borély, Marseille
  30 janvier - 25 février 2003, Mohammed Khadda, "Variations sur la calligraphie et abstractions", Unesco, salles Miro 3, Paris
  17 mai - 8 juin 2001, Peintures, aquarelles et gravures de Mohammed Khadda, Paris / Centre Culturel Algérien