Tout au long des des répétitions et des prestations publiques de l’orchestre El Gusto de 2006 à 2010, un long métrage documentaire était en chantier. Entrepris par Safinez Bousbia, l’initiatrice du projet, le film a été projeté en avant-première, en compétition, au Festival d’Abu Dhabi (10/11). El Gusto est visible en salles depuis le 11 janvier 2012. L’album éponyme est sorti le 2 janvier. Sur 11 titres, on y trouvera des classiques du répertoire revisités comme "Sobhan Allah ya Ltif" par Ahmed Bernaoui et Liamine Haimoun, "Chehilet laayani" par Ahmed Bernaoui et Abdelmadjid Meskoud (feat. Maurice El-Medioni), "El Harraz" par Abdelkader Chercham et Liamine Haimoun ou encore "El-Assima" de et par Abdelmadjid Meskoud (feat. Maurice El-Medioni). Outre l’orchestre du même nom et Maurice el-Medioni en featuring, "El Gusto" réunit René Perez, Liamine Haimoun, Abdel-Hadi Halo, Abdelmadjid Meskoud, Abdelkader Chercham et Lucien Cherki. Deux concerts étaient en outre programmés les 9 et 10 janvier au Grand Rex à Paris.

Au soir du 6 septembre 2007 à Marseille, les musiciens d’El Gusto, un ensemble unique de chaabi, ont régalé les spectateurs du Théâtre du Gymnase d’un concert exceptionnel de près de quatre heures, prélude à une courte tournée avec plusieurs dates européennes. Ce concert a été précédé par de nombreux mois de préparation à Alger où plus d’une trentaine de musiciens et interprètes de chaabi dont Abdelkader Chercham, Abdelmadjid Meskoud et Réda Djilali ont longuement répété un vaste répertoire de titres sous la conduite du musicien et interprète El Hadi el-Anka, fils du fondateur du genre, ici reconverti en chef d’orchestre. A Marseille, ils ont été rejoint par d’autres musiciens et célébrités comme Kamel Hamadi, Amar el-Achab, René Perez, José de Souza (Youcef Hadjadj), Robert Castel, acteur, chanteur, violoniste à ses heures et fils de Lili Labassi, Luc Cherki et Maurice el-Médioni. Le concert a ainsi été l’occasion de retrouvailles émouvantes entre musiciens musulmans et juifs des deux rives de la Méditerranée qui ont régulièrement joué ensemble jusqu’en 1962, année de la fin de la guerre d’Algérie et de l’indépendance du pays.
Symboliquement entamée par les chants d’un imam et d’un rabbin, la soirée, qui a vu interpréter quelque trente chansons, a été inaugurée par un hommage à El Hadj M’Hamed el-Anka avec "Sobhane Allah ya-ltif", écrite par Mustapha Toumi et ici chantée par le vétéran Ahmed Bernaoui. La clôture est revenue à l’incontournable succès de Dahmane el-Harrachi.

Né au milieu du siècle dernier à la Casbah d’Alger, le chaabi, qui a connu son heure de gloire sous l’impulsion d’El Anka, est passé de l’intimité des cafés aux feux des salles de spectacles avant de se retrouver confiné aux veillées de Ramadhan et autres cérémonies de la vie familiale. Après la disparition en 1978 du maître fondateur du genre, il s’est cependant toujours trouvé des artistes reconnus comme El Hachemi Guerouabi, Amar Ezzahi, Boudjemaa El Ankis, Amar el Achab, Abdelkader Chaou, Aziouez Raïs ou Rachid Nouni, mais aussi de plus jeunes recrues, pour perpétuer le répertoire. Et puis il y a eu cette heureuse reprise par Rachid Taha de "Ya rayah" de Dahmane el-Harrachi, un succès populaire devenu un tube international, pour que le chaabi conquiert un nouveau public et que l’on danse sur un air du répertoire d’un bout à l’autre de la planète.

Baptisé El Gusto (le plaisir, la satisfaction, le "kif") le projet est né d’une rencontre en 2003 de Safinez Bousbia, une jeune architecte algéro-irlandaise avec l’accordéoniste Mohamed Ferkioui, un musicien de chaabi d’Alger qui possède également une échoppe de miroitier dans la vieille ville. L’idée s’est peu à peu imposée à elle d’une aventure semblable à celle du fameux "Buena Vista Social Club" de Cuba avec l’ambition d’apporter une reconnaissance internationale à la vieille génération de musiciens de chaabi. Si, de l’avis de la jeune productrice et réalisatrice, les financeurs potentiels ont été plutôt difficiles à convaincre, le Britannique Damon Albarn, leader des groupes Blur et Gorillaz et créateur du label Honest Jon’s, s’est rapidement emballé pour un album. Un premier enregistrement live effectué en octobre 2006 au Conservatoire d’Alger est ainsi sorti en octobre 2007 chez Honest Jon’s.

Après Marseille, Paris, Londres, Berlin, Essaouira et Bruxelles et en attendant Alger, qui a accueilli un premier concert donné le 1er novembre 2006 au Théâtre national, l’orchestre El Gusto est de retour avec un film, un album et des concerts. Un livre sera également publié au printemps. Mais cinq musiciens manquent au rendez-vous des retrouvailles à Paris. Parmi eux, Ahmed Bernaoui (chant, mandole) est décédé en mai 2011, Mhamed Benchaouch (violon) en juillet et René Perez (chant) en août.