Algériens, Marocains, Tunisiens, Sénégalais, Maliens, Malgaches, Annamites (Vietnam) morts pour la France durant la Première Guerre mondiale, les soldats coloniaux enrôlés dans l’armée française furent nombreux à tomber pour résister à l’offensive allemande, défendre Verdun et reprendre Douaumont. Dans Les Coloniaux, Aziz Chouaki redonne corps et vie à ces combattants des colonies et éclaire, avec une écriture bien à lui, le souvenir des terroirs quittés et l’horreur des tranchées.

Prenant le parti d’une fiction débridée, ce qui ne l’empêche pas d’évoquer d’autres lectures et de distiller quelques précieuses indications sur un déluge ininterrompu de feu et de ferraille qui a fait plus de 700 000 victimes, Aziz Chouaki convoque les "Pieds nickelés", fameux trio de BD né au début du siècle dernier, pour connaître "la vraie version de Mohand Akli dans la terrible bataille de Verdun". Car parmi quelque 450 000 tirailleurs et zouaves étrangers mobilisés, dont 149 522 Algériens, l’auteur met en scène le soldat Mohand Akli régulièrement connecté à son figuier magique du Djurdjura, sa borne interactive qui lui sauve régulièremment la mise. Et avec lui les copains de fortune comme Zizou avec qui il joue au foot, "non pas l’autre eh...", M’Baye, le Sénégalais petit et madré, Touré, le Malien, imbattable aux dominos, les frères Mimiss de Guelma, Barhoum, Rachid Flifla, Youssouf, M’Bélé, sans oublier Guibert de Montargis.

Dans un décor de tranchées envahies de flotte, de boue et de corps déchiquetés sous une interminable pluie d’obus crevant le ciel, "Guernica en live" commente l’auteur, Aziz Chouaki orchestre un théâtre de chair et de sang, mais aussi d’amitié, d’humour et d’espoir avec une langue alerte et inventive qui s’insinue dans les reliefs de la mémoire et fait de la résistance.

Après plusieurs lectures dont celles par Fellag en juin 2006, en marge des 90èmes cérémonies commémoratives de la bataille de Verdun, puis par l’auteur et le comédien Hammou Graïa, le spectacle sera créé, en janvier 2009 au Théâtre des Amandiers-Nanterre, dans une mise en scène de Jean-Louis Martinelli.



7 janvier - 13 février 2009, Création, Théâtre Nanterre-Amandiers

  3 - 7 mars 2009, Nancy / Théâtre de la Manufacture
  26 - 27 mai 2009, Comédie de Valence / Le Bel Image