A l’écoute des deux rives de la Méditerranée qui sont aussi celles de son histoire personnelle, Elisabeth Leuvrey s’est vite laissée convaincre que c’est là dans le temps d’une traversée de ferry, entre la France et l’Algérie, que les langues avaient le plus de chance de se délier et que la parole de ces "sans histoire" et de ces "sans voix" pouvait être recueillie. La réalisatrice et son équipe ont entrepris tout au long de 20 traversées d’être à l’écoute de ce qui se joue dans ce théâtre mobile, dans cet "entre-deux" entre société d’accueil et société d’origine, mais aussi entre passé et présent. Durant ces quelque vingt heures à chaque fois où les passagers s’affranchissent des pesanteurs de leurs rapports à la famille, aux groupes, aux sociétés, aux Etats et aux frontières, la parole de ces émigrés-immigrés se met à vivre et à éclairer des histoires singulières, souvent douloureuses, toujours heurtées et qui peinent à trouver leur place dans la mémoire collective en France comme en Algérie.
Cela commence avec cet adulte passablement ému qui confie : "Le meilleur jour de ma vie c’est comme aujourd’hui, c’est d’aller voir les gosses. [...], ça fait déjà trois jours que j’ai pas mangé. [...] On souffre beaucoup, mais il y en a qui connaissent pas notre histoire... il y en a qui connaissent pas les histoires des immigrés. Ceux qui sont ici... sans famille, sans rien du tout. [...] Moi j’ai pas envie d’amener mon gosse là-bas pour qu’il va souffrir comme j’ai souffert moi."
Il y a ce moment qui prête à sourire en compagnie d’un vieil homme qui se fend d’une sentence, "la vie c’est comme un oignon, plus tu l’épluches et plus tu pleures", une formule qu’il prête à Victor Hugo... "Tolédo ?", le reprend un jeune à qui le nom de Victor Hugo n’évoque visiblement rien. Il y a aussi cet aveu qui tombe comme la justice, celui d’un père d’enfants nés français en France qui déclare, "Franchement, moi je vais te le dire, moi je suis un fervent de la Kabylie. La Kabylie, c’est ma vie, y’a pas, y’a rien à dire ! Et ben, j’te dis, je passe une semaine... [...] je peux plus rester... je ne peux plus rester !"
Il y a encore cet autre vieil homme qui a passé 45 ans en France et ne peux s’empêcher de répondre qu’il est chez lui ici et là bas... "C’est le même. T’as vu comme je suis ? J’ai cinq costumes à la maison, cinq cravates. [...] Là, c’est un pays de costumes, un pays de cravates... J’ai le... comment qu’on appelle... le burnous, j’ai la gandoura... Seulement chaque pays, on va lui donner son style !"
Il y a enfin cette rencontre nocturne avec Ben qui fume cigarette sur cigarette et se confie : "Je crois que je suis condamné à l’"entre deux". Par exemple je m’interroge des fois sur l’endroit où je vais mourir. Et, je me pose la question de... de quel côté des deux rives je veux être enterré." C’est encore lui qui assène cette forme d’exergue au film, "Est-ce que ça existe, quelque chose qui ne serait ni l’un, ni l’autre ? [...] L’idéal serait peut-être d’arriver à faire de deux mondes, un troisième monde".
Elisabeth Leuvrey est née en 1968 en Algérie, au sein d’une famille établie dans le pays depuis un siècle et réinstallée en France en 1974. Ancienne élève de l’Institut de Langues Orientales de Paris, elle s’est ensuite tournée vers la réalisation et a signé, en 1998, le très beau Matti Ke Lal, portrait d’un presque centenaire encore en activité qui a consacré sa vie aux orphelins des rues de Delhi, en Inde, en leur enseignant la lutte traditionnelle "Kushti". Sélectionné dans un grand nombre de festivals sur les cinq continents, Matti Ke Lal, fils de la terre a été récompensé à plusieurs reprises.
Présenté en ouverture de la sélection française au Festival Cinéma du Réel à Paris et récompensé du prix du Patrimoine 2006, La Traversée vient de se voir décerner le prix Découverte 2008 de la Société civile des auteurs multimedia (Scam)
Le film est dédié à la mémoire du sociologue Abdelmalek Sayad.
13 novembre 2007, La Traversée et Matti Ke Lal d’Elisabeth Leuvrey, Projection en présence de la réalisatrice, Centre culturel français d’Alger
21 octobre 2007, Lieux saints d’Alain Cavalier, suivi de La Traversée d’Elisabeth Leuvrey, "Documentaire sur grand écran" fête ses 15 ans, Paris / Cinéma MK2 Beaubourg, 50, rue Rambuteau, Paris 3è
7 avril 2007, 2è Festival Doc à Tunis ("Le Jour d’Arte"), organisée par l’Association Ness El Fen
23 mars - 1er avril 2007, Festival international de Films de Femmes de Créteil / Maison des Arts
23 novembre - 2 décembre 2006, 9è Festival du Cinéma Méditerranéen de Bruxelles
24/11, Palaiseau / Médiathèque George Sand, 5, place de la Victoire, 91125 Palaiseau, Tel. : 01 69 31 93 09
19/11, Toulouse / Médiathèque José Cabanis / Cimade
18/11, Arcueil / Festival Les Ecrans documentaires
17/11, Marseille / Collège Jean-Claude Izzo / "Rencontres Averroès Junior"
16/11, projection suivie d’un concert des Orientales, Paris / "La Nuit des Orientales" à La Bellevilloise, Paris 20è
16/11, Aix-en-Provence / Institut de l’Image / Festival Immigration, cent détours
15 novembre 2006, Montauban / Cimade
4 - 31 octobre 2006, 10è Festival international du Film Documentaire et du Court-Métrage d’Ismaïlia (Egypte)
29 septembre - 6 octobre 2006, Compétition, 21è Festival international du Film francophone de Namur - Regard sur l’Algérie
22 - 27 septembre 2006, En compétition, 6è Festival du Film Marin de Saint-Cast Le Guildo
19 - 26 août 2006, 29è Festival de Cinéma de Douarnenez
11 juillet 2006, Auditorium du Palais du Pharo, 17è Festival international du Documentaire de Marseille
16 juin 2006, Alger / Riadh el-Feth / Filmathèque Mohamed Zinet / Rencontres Ibn Rochd
5 juin 2006, Saint-Malo / Festival Etonnants Voyageurs
31 mai 2006, 4è Rencontres Cinématographiques de Bejaïa
April 28 - May 7, 2006, Toronto’s HOTDOCS Documentary Film Festival
10 - 19 mars 2006, 28è Festival Cinéma du Réel, Bibliothèque Publique d’Information, Centre Georges Pompidou, Paris
1ère diff. TV : 5 avril 2007 à 22h15 sur Arte
La Traversée
un film d’Elisabeth Leuvrey
(55 min., Fr, 2006)
Une production : Alice films / Artline Films
Distribution : Alice Films
108, rue du Bac, 75007 Paris
Tel. : 08 70 30 96 76
Fax : 01 45 49 96 76
e-mail : alicefilms@free.fr
