Dans Le Désert à l’aube, Noël Favrelière rapporte comment, un matin d’août 1956, il soustrait un jeune rebelle algérien blessé à une exécution sommaire en prenant la fuite avec lui. Le récit de cette désertion a inspiré Avoir vingt ans dans les Aurès (Fr, 1971), le film de René Vautier.
Publié en 1960, aux éditions de Minuit, l’ouvrage avait été saisi et sa diffusion interdite.

Né en 1932 à La Rochelle, Noël Favrelière a effectué son service militaire en 1952 à Philippeville (auj. Skikda). Rappelé en 1956 dans un régiment parachutiste, il déserte avec des armes et rejoint les maquisards de l’Armée de Libération Nationale avec lesquels il passera dix mois, avant de gagner Tunis puis les États-Unis où il rédige Le Désert à l’aube. Condamné à mort par contumace en 1956 et 1957, il bénéficiera d’un non-lieu en 1966.