Depuis son invention, la photographie est restée au centre de nombreux débats, controverses et aussi de procès retentissants. Initialement présentée à Lausanne, l’exposition "Controverses", visible actuellement à la Bibliothèque nationale de France, propose un choix de 80 photographies, de 1839 à aujourd’hui, qui ont fait l’objet de polémiques ou de procédures judiciaires et interrogent notre regard.
Parmi elles, beaucoup sont connues, voire ont accédé à un rang d’icône, parce qu’elles ont fait et continuent à faire débat. Il y a là le républicain espagnol fauché par une balle de Robert Capa ou le "Baiser de l’Hôtel de ville" de Robert Doisneau. Si la seconde s’est avérée être une mise en scène, la première fait aujourd’hui polémique. Il y a aussi les photographies de femmes algériennes de Marc Garanger, celle du prétendu charnier de Timisoara en Roumanie du reporter américain Robert Maass, le baiser de la nonne d’Olivero Toscani pour Benetton qui sera interdite d’affichage en 1992, celle de la petite mourante que guette un vautour, un cliché réalisé au Soudan par le Sud-Africain Kevin Carter, qui a valu à son auteur de nombreuses critiques, le prix Pulitzer 94 et qui est à l’origine du suicide du photographe, une main déchiquetée après les attentats du World Trade Center et enfin celle des prisonniers irakiens humiliés ou torturés par des soldats américains dans la prison d’Abou Ghraib en 2004.

Soldat en Algérie de mars 1960 à février 1962, Marc Garanger a pris des milliers de clichés. A la demande du journal Le Monde, le photographe y est retourné à la recherche de ceux qui sont passés devant son objectif 44 ans auparavant. Marc Garanger commentait lui-même ses photographies ("France, Algérie : mémoires en marche", Le Monde, 20 mars 2005). Un portfolio est visible sur le site du journal.
Dans le cadre des conférences données régulièrement par l’association Gens d’Images, la Maison Européenne de la Photographie a accueilli une présentation de ce travail de Marc Garanger par Jean-Pierre Evrard.

"En 1960, rappelle Marc Garanger, je faisais mon service en Algérie. L’armée française avait décidé que les autochtones devaient avoir une carte d’identité française pour mieux contrôler leurs déplacements dans les "villages de regroupement". Comme il n’y avait pas de photographe civil, on me demanda de photographier tous les gens des villages avoisinants : Ain Terzine, Le Merdoud, le Maghine, Souk el Khrémis... J’ai aussi photographié près de 2000 personnes, en grande majorité des femmes, à la cadence de 200 par jour. C’est le visage des femmes qui m’a beaucoup impressionné. Elles n’avaient pas le choix. Elles étaient dans l’obligation de se dévoiler et de se laisser photographier [...] J’ai reçu leur regard à bout portant, premier témoin de leur protestation muette, violente. Je veux leur rendre hommage."

"Ce qu’il y a de presque plus terrible que ces photos de guerre, estimait Philippe Lefait lors d’une émission consacrée à la torture durant la guerre d’Algérie, c’est cet album avec ces femmes d’Algérie [de Marc Garanger] et ce qu’il y a de terrible c’est qu’on a l’impression d’un viol. Enfin quand on regarde ces photos dans le regard de ces femmes, c’est cela dont il s’agit... ("Les Mots de minuit", 13/12/2000 sur France 2). Le photographe a alors tenu à préciser, "c’est l’acte, c’est la décision militaire qui est un viol. C’est un viol sur tous les plans, c’est un viol militaire, policier, culturel, religieux, et c’était la fin de la guerre."



May 19 - October 18, 2009, "Walls of Algiers : Narratives of the City" (Murs d’Alger, histoires de la ville), Los Angeles / Getty Center

  14 - 15 mai 2009, "Femmes Algériennes dans les années 1960" | 16 - 17 mai, "Retour en Algérie", Photographies de Marc Garanger, Paris / L’Algérie à la Goutte d’Or / Café Social Dejean

  3 mars - 24 mai 2009, Prolongation jusqu’au 30 mai, "Controverses. Photographies à histoires", une exposition du Musée de l’Elysée (Lausanne), Paris / Bibliothèque nationale de France / Site Richelieu / Galerie de photographie

Diaporama > Libération

  "NAZAR, Photographs from the Arab World"

  Femmes des Hauts-Plateaux, Algérie 1960
de Marc Garanger
Texte de Leila Sebbar
(Paris, La Boîte à documents, 1990)